Apparaît dans la collection : Un texte, un mathématicien

Pierre-Simon de Laplace, né en 1749 à Beaumont-en-Auge, un des plus grands savants de l'époque révolutionnaire, publie son Essai philosophique sur les probabilités (1795) et la Théorie Analytique des Probabilités (1812), dans lesquelles il énonce pour la première fois le "théorème central-limite" qui est le résultat fondamental de cette théorie. Il montre en effet que ce théorème dépasse largement le contexte d'un jeu de pile ou face et s'applique plus largement dès qu'on a des observations indépendantes. La loi gaussienne décrit ainsi un grand nombre de phénomènes.