Rencontre

La physique quantique occupe une place à part au sein de la physique. Ses succès explicatifs et prédictifs sont innombrables et sans équivalent. Pourtant, le formalisme de la mécanique quantique et, plus précisément, la relation qu’entretient ce formalisme avec le réel qu’il décrit, ne cesse de faire couler l’encre des physiciennes et physiciens comme des philosophes, et ce, depuis l’avènement de la discipline, il y a bientôt cent ans.

Un des axiomes de la physique classique est qu’il est toujours possible de distinguer le système considéré des moyens mobilisés pour son étude — typiquement une expérience qui aboutit à une mesure. Il n’en va plus de soi lorsqu’il s’agit du monde quantique. Dans ce cas, en effet, une expérience n’est plus réputée simplement révéler une propriété préexistante du système considéré. De façon encore plus radicale, c'est l’attribution même de propriétés propres à un système qui pose question. Dès lors le formalisme, aussi efficace soit-il, se garde bien de lever l’ambiguïté sur ces questions. Le débat a donc pris place depuis longtemps sur ce qui est désormais dénommé l’« interprétation » de la physique quantique.

Cette nocturne propose une discussion sur les interprétations possibles de la physique quantique.

Par Michel Bitbol, philosophe des sciences, directeur de recherche émérite CNRS aux Archives Husserl de l’École normale supérieure, et Franck Laloë, physicien, directeur de recherche émérite CNRS au Laboratoire Kastler Brossel de l’École normale supérieure.

Animée par Céline Boisserie-Lacroix, philosophe et commissaire de l’exposition Sensation quantique.