Le CEMRACS a été initié par Yvon Maday (alors en détachement à l’ASCI) et Frédéric Coquel en 1996. Il se déroule depuis chaque année pendant l’été en deux phases. La première phase consiste en une ou deux semaine de cours en région parisienne (ASCI-Orsay jusqu’en 2001, Paris centre en 2002) et la deuxième en une période de six semaines au CIRM à Luminy qui met a la disposition des participants son excellente bibliothèque et des postes de travail sous Linux. Lors de cette deuxième phase chaque participant travaille sur un projet proposé par un industriel ou une équipe universitaire. Il y a également chaque jour un séminaire permettant aux participants d’échanger ou d’acquérir de nouvelles connaissances dans le thème considéré. Ce centre a pour vocation de réunir en un lieu et une période privilégiés des chercheurs en calcul scientifique et en mathématiques appliquées d’horizons divers (industriels et académiques) pour réaliser des avancées importantes dans le domaine des grands codes scientifiques traitant d’enjeux technologiques brulants. En favorisant des interactions, le CEMRACS a également pour objectif de promouvoir des collaborations durables entre les différents partenaires.