La découverte du code génétique a suggéré que les organismes vivants fonctionnent en suivant un programme dont le génome serait le code. Les progrès énormes du séquençage des génomes au cours des années passées et de nos connaissances de biologie cellulaire ont complété notre vision des systèmes génétiques vivants et affiné notre vision des métaphores potentiellement utiles pour les comprendre. Des organismes les plus complexes aux plus simples, une foisonnante diversité laisse apparaître une grande conservation des principes sous-jacents. Nous nous intéresserons particulièrement à l’ubiquité de systèmes cognitifs dans le monde vivant, et à leurs liens possibles avec des phénomènes que nous comprenons encore mal, tel que le vieillissement.